Fairtrade steht für faire Handelsbedingungen, bessere Arbeitsbedingungen und mehr Sicherheit für Produzenten. Doch was steckt tatsächlich hinter dem Fair-Trade-System? Wir erklären, wie Fairtrade funktioniert, welche Standards gelten und was das Siegel beim Einkauf aussagt.
Wie funktioniert das Fair-Trade-System?
Hinter dem Fair-Trade-System stehen verbindliche Regeln für den Handel. Sie legen fest, unter welchen Bedingungen Produzenten ihre Waren anbauen oder herstellen und wie die beteiligten Unternehmen damit umgehen.
Nehmen wir als Beispiel Kaffee: Am Anfang steht eine Kaffeekooperative. Ihre Mitglieder bauen die Bohnen an und verkaufen die Ernte unter den Bedingungen des jeweiligen Fairtrade-Standards. Dabei geht es nicht allein um den Verkaufspreis. Auch Arbeitsbedingungen und Umweltauflagen gehören dazu.
Eine wichtige Rolle spielt der Fairtrade-Mindestpreis. Er greift, wenn der Marktpreis unter den festgelegten Mindestpreis fällt. So haben Produzenten eine finanzielle Absicherung gegen besonders niedrige Preise.
Dazu kommt die Fairtrade-Prämie. Sie landet bei der Produzentenorganisation. Dort entscheiden die Mitglieder selbst, was mit dem Geld passiert. Es kann etwa in Schulungen, bessere Arbeitsbedingungen oder gemeinsame Projekte fließen.
Und wer das Fairtrade-Siegel auf sein Produkt setzen möchte, muss die geltenden Standards einhalten. Ob das tatsächlich passiert, wird regelmäßig kontrolliert.
Das Fair-Trade-System setzt also an mehreren Stellen der Lieferkette an. Es geht um den Preis, die Arbeitsbedingungen und die Art, wie gehandelte Waren produziert werden.
Welche Regeln gelten für Fairtrade-Produkte?
Die Fairtrade-Standards regeln nicht nur den Preis. Sie umfassen soziale, wirtschaftliche und ökologische Vorgaben für die verschiedenen Beteiligten einer Lieferkette. Dazu zählen Kleinbauernkooperativen, Plantagen, Fabriken sowie Händler und Hersteller.
Bei den sozialen Regeln geht es etwa um Arbeitsrechte, Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz. Kinder- und Zwangsarbeit sind verboten. Beschäftigte müssen sich außerdem zusammenschließen und für ihre Rechte einsetzen dürfen.
Auch der Umgang mit der Umwelt gehört zu den Standards. Vorgaben betreffen unter anderem den Einsatz bestimmter gefährlicher Stoffe und den Schutz natürlicher Ressourcen. Eine Bio-Zertifizierung ist für Fairtrade allerdings nicht automatisch erforderlich.
Die Regeln sehen je nach Beteiligten und Produkt unterschiedlich aus. Für eine Kleinbauernkooperative gelten andere Anforderungen als für eine große Plantage oder ein Handelsunternehmen.
Kriterien Fair-Trade-System auf einen Blick:
- kostendeckender Mindestpreis, der eine nachhaltige Produktion ermöglicht
- fairer Lohn für Erzeuger und deren Mitarbeiter
- Verbot von Zwangs- und Kinderarbeit
- Verbot von Diskriminierung
- faire Urlaubsregelungen
- Bioprodukte erhalten einen Aufschlag
- Verbot von gentechnisch veränderten Saatguten
- Einhaltung von Umweltstandards (Verzicht auf Chemikalien und Pestizide)
- Fairtrade-Prämie zur Finanzierung von gemeinnützigen Projekten vor Ort (z. B. Infraktur, Schulen, Krankenhäuser etc.)
Was bringen Mindestpreis und Fairtrade-Prämie?
Mindestpreis und Fairtrade-Prämie sind zwei wichtige Bestandteile im Fair-Trade-System. Beide sollen Produzentenorganisationen wirtschaftlich stärken, haben aber unterschiedliche Funktionen.
Der Fairtrade-Mindestpreis soll vor allem vor starken Preisschwankungen schützen. Für bestimmte Produkte gibt es einen festgelegten Mindestpreis. Fällt der Preis am Weltmarkt darunter, muss unter Fairtrade-Bedingungen mindestens dieser Preis gezahlt werden. Liegt der Marktpreis darüber, gilt der höhere Preis.
Die Fairtrade-Prämie kommt zusätzlich dazu. Sie wird an die Produzentenorganisation gezahlt und ist nicht einfach ein höherer Verkaufspreis für einzelne Produkte. Die Mitglieder der Organisation entscheiden gemeinsam, wofür sie die Prämie einsetzen. Möglich sind beispielsweise Investitionen in die Produktion, Schulungen, bessere Arbeitsbedingungen oder Projekte in der Gemeinschaft.
Vereinfacht gesagt: Der Mindestpreis soll für mehr wirtschaftliche Sicherheit sorgen, die Prämie schafft zusätzlichen finanziellen Spielraum für die Produzentenorganisation. Beide Instrumente verfolgen damit unterschiedliche Ziele, ergänzen sich aber.
Wie wird Fairtrade kontrolliert?
Damit ein Produkt das Fairtrade-Siegel tragen darf, müssen die beteiligten Unternehmen und Produzenten die jeweiligen Fairtrade-Standards einhalten. Diese enthalten Vorgaben unter anderem zu Arbeitsbedingungen, Umweltaspekten, Handelsbeziehungen und der Verwendung der Fairtrade-Prämie.
Die Einhaltung dieser Vorgaben wird nicht allein von den Unternehmen selbst überprüft. Unabhängige Kontrollen und Audits sollen feststellen, ob die Anforderungen tatsächlich eingehalten werden.
Dabei geht es nicht nur darum, ob auf einer Verpackung ein Siegel abgedruckt werden darf. Entlang der Lieferkette gelten je nach Produkt und beteiligtem Akteur unterschiedliche Anforderungen. Werden Abweichungen festgestellt, müssen diese behoben werden. Je nach Art des Verstoßes können auch weitere Maßnahmen folgen.
Für Verbraucher bedeutet das: Das Fairtrade-Siegel basiert auf einem festgelegten Regelwerk und einem Kontrollsystem und ist nicht lediglich eine freiwillige Selbstauskunft eines Herstellers.
Was bedeutet das Fairtrade-Siegel?
Das Fairtrade-Siegel auf einem Produkt zeigt, dass die dafür geltenden Fairtrade-Anforderungen erfüllt werden. Allerdings gibt es nicht nur eine einzige Siegelvariante. Je nach Produkt und Lieferkette können unterschiedliche Fairtrade-Kennzeichnungen verwendet werden.
Für Verbraucher kann deshalb ein genauer Blick auf die Verpackung sinnvoll sein. Bei manchen Produkten ist beispielsweise angegeben, dass Mengenausgleich angewendet wird. Dieser Hinweis ist wichtig, weil er etwas darüber aussagt, wie die Fairtrade-zertifizierten Rohstoffe innerhalb der Lieferkette gehandhabt werden.
Das bedeutet nicht automatisch, dass ein Produkt „nicht fair“ ist. Mengenausgleich ist ein Bestandteil des Fairtrade-Systems und wird vor allem dort eingesetzt, wo eine getrennte Verarbeitung und Lagerung bestimmter Rohstoffe schwierig wäre.
Wer genauer verstehen möchte, was hinter dem Hinweis steckt, sollte deshalb nicht nur auf das Siegel selbst schauen, sondern auch die Kennzeichnung auf der Verpackung beachten.
Was bedeutet Mengenausgleich bei Fairtrade?
Der Begriff Mengenausgleich klingt zunächst etwas widersprüchlich: Wie kann ein Produkt Fairtrade-zertifiziert sein, wenn die darin enthaltenen Rohstoffe nicht unbedingt physisch getrennt von konventionellen Rohstoffen verarbeitet wurden?
Beim Mengenausgleich werden Fairtrade-zertifizierte und nicht zertifizierte Rohstoffe unter bestimmten Bedingungen gemeinsam verarbeitet oder gehandhabt. Entscheidend ist dabei, dass entlang der Lieferkette die entsprechende Menge eines Rohstoffs nach Fairtrade-Bedingungen eingekauft und bezahlt wurde.
Ein einfaches Beispiel ist Kakao. Bei der Verarbeitung kann es technisch oder wirtschaftlich schwierig sein, Fairtrade-Kakao jederzeit getrennt von anderem Kakao zu verarbeiten. Durch den Mengenausgleich kann trotzdem sichergestellt werden, dass für eine entsprechende Menge Kakao die Fairtrade-Bedingungen erfüllt wurden.
Für Verbraucher bedeutet das: Bei einem Produkt mit Mengenausgleich stammt der Rohstoff nicht zwingend physisch genau aus der Fairtrade-zertifizierten Menge. Das Fair-Trade-System stellt stattdessen über die Mengenbilanz sicher, dass die entsprechende Menge unter den geltenden Bedingungen gehandelt wurde.
Gerade deshalb lohnt es sich, diesen Hinweis zu kennen. Er verhindert falsche Erwartungen daran, was das Fairtrade-Siegel bei bestimmten Produkten konkret aussagt.
Was ist der Unterschied zwischen Fairtrade und fairem Handel?
Fairer Handel ist zunächst ein übergeordneter Begriff. Er beschreibt einen Ansatz des Handels, bei dem bessere und gerechtere Bedingungen für Produzenten und Beschäftigte geschaffen werden sollen.
Fairtrade bezeichnet dagegen ein konkretes System mit festgelegten Standards, Zertifizierung und entsprechenden Kennzeichnungen. Fairtrade ist also nicht einfach ein anderes Wort für fairen Handel.
Es gibt auch Organisationen, Unternehmen und Produkte, die sich dem fairen Handel zuordnen, ohne nach dem Fair-Trade-System zertifiziert zu sein. Umgekehrt bedeutet ein Fairtrade-Siegel, dass für das jeweilige Produkt bestimmte Fairtrade-Anforderungen gelten.
Der Unterschied ist beim Einkauf wichtig: „Fairer Handel“ beschreibt ein Konzept beziehungsweise einen Ansatz, während Fairtrade für ein konkretes Standardsystem und eine entsprechende Zertifizierung steht.
Fairtrade, Bio und andere Siegel: Was ist der Unterschied?
Fairtrade und Bio setzen unterschiedliche Schwerpunkte. Ein Bio-Siegel bezieht sich vor allem auf die Art der landwirtschaftlichen Erzeugung und Verarbeitung. Dabei gelten beispielsweise Vorgaben für den Einsatz bestimmter Betriebsmittel und für die ökologische Bewirtschaftung.
Fairtrade legt seinen Schwerpunkt dagegen auf soziale und wirtschaftliche Bedingungen im Handel. Dazu gehören unter anderem Anforderungen an Produzenten, Arbeitsbedingungen sowie Mindestpreis und Fairtrade-Prämie.
Beide Kennzeichnungen können sich deshalb sinnvoll ergänzen. Ein Produkt kann beispielsweise gleichzeitig Bio- und Fairtrade-zertifiziert sein. Das bedeutet dann, dass sowohl ökologische als auch bestimmte soziale und wirtschaftliche Anforderungen berücksichtigt werden.
Daneben gibt es zahlreiche weitere Siegel und Kennzeichnungen. Sie können jeweils andere Kriterien abdecken. Deshalb ist es sinnvoll, nicht nur nach einem möglichst bekannten Logo zu suchen, sondern auch darauf zu achten, welche konkreten Anforderungen hinter einem Siegel stehen und wer deren Einhaltung kontrolliert.
Woran erkennst du fair gehandelte Produkte?
Beim Einkauf ist das Fairtrade-Siegel eine einfache Orientierung. Es zeigt, dass für das betreffende Produkt beziehungsweise die entsprechende Lieferkette die geltenden Fairtrade-Anforderungen erfüllt werden.
Trotzdem lohnt sich ein genauer Blick auf die Verpackung. Achte darauf, welches Siegel tatsächlich verwendet wird und ob zusätzliche Hinweise angegeben sind. Bei manchen Produkten findest du beispielsweise einen Hinweis auf Mengenausgleich.
Auch andere Siegel können auf soziale oder ökologische Kriterien hinweisen. Dabei solltest du allerdings nicht davon ausgehen, dass jedes Siegel automatisch dasselbe bedeutet. Die Anforderungen können sich deutlich unterscheiden.
Eine gute Orientierung beim Einkauf ist deshalb:
- auf das konkrete Siegel achten
- prüfen, wofür das Siegel steht
- bei Bedarf nach den zugrunde liegenden Standards schauen
- Hinweise wie „Mengenausgleich“ beachten
- Fairtrade und Bio nicht als dasselbe verstehen
- bei anderen Siegeln prüfen, welche sozialen oder ökologischen Kriterien tatsächlich abgedeckt werden
Welche Regeln gelten für Fairtrade-Produkte?
Was auf einer Fairtrade-Farm passiert, ist nicht allein Sache des Preises. Die Fairtrade-Standards greifen auch dort ein, wo Menschen arbeiten und Rohstoffe angebaut werden.
Kinderarbeit und Zwangsarbeit haben darin keinen Platz. Für Beschäftigte gelten außerdem Vorgaben zu Arbeitsrechten sowie zu Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz. Auch die Möglichkeit, sich gewerkschaftlich zu organisieren, gehört dazu.
Beim Anbau schaut Fairtrade auf den Umgang mit der Umwelt. Der Einsatz bestimmter gefährlicher Stoffe ist eingeschränkt, dazu kommen Vorgaben zum Schutz natürlicher Ressourcen.
Ein Punkt sorgt allerdings immer wieder für Verwirrung: Fairtrade ist nicht dasselbe wie Bio. Ein Produkt darf das Fairtrade-Siegel tragen, ohne biologisch zertifiziert zu sein.
Und auch die Anforderungen sehen nicht überall gleich aus. Für eine Kleinbauernkooperative gelten andere Regeln als für eine Plantage. Entscheidend ist also, wer an der jeweiligen Stelle der Lieferkette steht.
FAQ zum Fair-Trade-System
Was ist das Fair-Trade-System?
Das Fair-Trade-System soll dafür sorgen, dass Menschen am Anfang einer Lieferkette bessere Bedingungen vorfinden. Dafür gibt es bestimmte Regeln für Handel, Arbeitsbedingungen und Bezahlung. Je nach Produkt kommen weitere Anforderungen hinzu. Zum System gehören auch der Fairtrade-Mindestpreis, die Fairtrade-Prämie und unabhängige Kontrollen.
Warum sind Fairtrade-Produkte manchmal teurer?
Ein Fairtrade-Produkt muss nicht automatisch mehr kosten. Wenn es teurer ist, können verschiedene Faktoren dahinterstecken, etwa höhere Einkaufspreise, Verarbeitung, Transport oder die Kosten für die Zertifizierung. Außerdem fließen im Fair-Trade-System Mindestpreise und Prämien in die Lieferkette ein. Der höhere Ladenpreis landet aber nicht einfach komplett bei den Produzenten.
Ist Fairtrade automatisch nachhaltig?
Nicht unbedingt. Fairtrade berücksichtigt neben sozialen und wirtschaftlichen Fragen auch bestimmte Umweltaspekte. Trotzdem ist ein Fairtrade-Siegel kein allgemeines Nachhaltigkeitssiegel. Wer beim Einkauf sowohl auf faire Bedingungen als auch auf ökologische Kriterien achten möchte, kann deshalb zusätzlich auf eine Bio-Kennzeichnung schauen.
Welche Kritik gibt es an Fairtrade?
Fairtrade wird auch kritisch betrachtet. Ein häufiger Punkt ist die Frage, wie stark einzelne Produzenten tatsächlich vom System profitieren. Hinzu kommen Diskussionen über Zertifizierungskosten und den Mengenausgleich. Klar ist außerdem: Fairtrade kann nicht jedes Problem in internationalen Lieferketten lösen. Das Fair-Trade-System ist ein Baustein, aber kein Rundum-Paket für fairen Handel.