Wenn die Temperaturen sinken, ziehen sich Igel in geschützte Nester zurück und fallen in den Winterschlaf. Wer im eigenen Garten einen Igel überwintern lassen möchte, braucht dafür kein aufwendiges Gehege. Ein ruhiger Laub- oder Reisighaufen im Garten reicht schon aus, nur selten ist zusätzliche Hilfe nötig.
Wie überwintern Igel im Winter?
Igel überwintern während der kalten Monate im Winterschlaf. Dafür ziehen sie sich an einen geschützten Ort zurück und senken Körpertemperatur, Herzschlag und Stoffwechsel deutlich ab. Ihre Energie beziehen sie in dieser Zeit fast ausschließlich aus den Fettreserven, die sie sich im Herbst angefressen haben.
Ein geeignetes Winterquartier liegt trocken und möglichst ruhig. Laub, Reisig, dichtes Gebüsch oder ein Hohlraum unter einem Holzstapel bieten dafür gute Bedingungen. Das Nest selbst polstert der Igel mit trockenem Pflanzenmaterial aus.
Unserer Ansicht nach braucht ein Igel vor allem eines: Ruhe. Wer im Herbst jeden Winkel des Gartens gründlich aufräumt, nimmt ihm mögliche Verstecke. Ein liegen gelassener Laubhaufen ist für den Igel oft hilfreicher als ein perfekt gepflegtes Beet.
Wann gehen Igel in den Winterschlaf?
Schon Ende November gehen die älteren Igel in den Winterschlaf. Die jungen Igel bleiben noch ein wenig länger draußen, um sich ein Fettpolster für den langen Winterschlaf anzufressen. Erst dann können Igel überwintern.
Wo finden Igel im Garten ein gutes Winterquartier?
Ein Igel-Winterquartier muss weder groß noch besonders schön sein. Entscheidend sind Schutz vor Regen, Wind und Frost sowie ein Platz, an dem das Nest nicht ständig gestört wird.
Besonders geeignet sind:
- Laubhaufen
- Reisig
- dichtes Gebüsch
- Hecken
- Bereiche unter Holzstapeln
Laub dient dem Igel als Baumaterial für sein Nest und hält die Wärme im Inneren. Bleibt der Haufen über den Winter liegen, hat der Igel dort seine Ruhe.
Brauchen Igel ein Igelhaus zum Überwintern?
Ein Igelhaus* zum Überwintern ist praktisch, aber kein Muss. Ein gut geschützter Laub- oder Reisighaufen erfüllt denselben Zweck.
Wer ein Igelhaus aufstellen möchte, sollte auf einen ruhigen, geschützten Standort achten. Der Eingang darf nicht direkt zur Wetterseite zeigen. Eine Abdeckung aus Laub und Reisig schützt zusätzlich vor Kälte und hält das Quartier unauffällig.
Beim Bau zählt weniger die Optik als die Funktion. 30 × 30 Zentimeter Grundfläche und ein Eingang von ungefähr 10 × 10 Zentimetern sind ideal. Das Haus sollte stabil stehen und nicht verrutschen, wenn Wind oder Regen aufkommt.
Das Igelhaus ist eine Ergänzung, kein Pflichtprogramm. Wer im Garten bereits Laub, Reisig und dichtes Gebüsch stehen lässt, bietet einem Igel genau das, was er für seinen Winterschlaf braucht.
Was sollte man vor dem Winter im Garten tun?
Für einen Igel ist ein aufgeräumter Garten kein guter Garten. Wer im Herbst Laub entfernt, Hecken stark zurückschneidet oder Reisighaufen beseitigt, nimmt Wildtieren wichtige Verstecke.
Lass deshalb etwas Laub unter Sträuchern und Bäumen liegen und sammle Äste nicht überall ein. Bei Gartenarbeiten lohnt sich etwas Vorsicht. Kontrolliere Laub- und Reisighaufen, bevor du sie umsetzt oder verbrennst. Gerade dort können sich Igel bereits eingerichtet haben.
Laubhaufen im Herbst nicht vorschnell entfernen. Für einen Igel ist dieser scheinbar unordentliche Teil des Gartens oft genau der richtige Platz für den Winter.
Sollte man Igel im Winter füttern?
Gesunde Igel brauchen während des Winterschlafs kein Futter. Sie ziehen sich in ihr Nest zurück und leben von ihren Fettreserven. Auch ein Igel, der im Winter kurz aufwacht, muss nicht unbedingt gefüttert werden.
| Situation | Futter anbieten? | Was ist zu beachten? |
|---|---|---|
| Gesunder Igel im Winterschlaf | Nein | Das Tier in Ruhe lassen und sein Winterquartier nicht stören. |
| Igel wacht im Winter kurz auf | Nein | Erst beobachten. Ein kurzes Erwachen gehört zum natürlichen Winterschlaf. |
| Untergewichtiger oder geschwächter Igel | evtl. ja, wenn du das sicher beurteilen kannst | Fachkundige Hilfe, etwa bei einer Igelstation, einholen. |
| Verletzter oder kranker Igel | Nein, zunächst Hilfe holen | Das Tier sollte fachkundig untersucht und versorgt werden. |
Falls eine Fütterung tatsächlich nötig ist, ist Katzenfutter oder hochwertiges Igelfutter geeignet. Milch, Obst, Gemüse und Speisereste gehören dagegen nicht auf den Speiseplan.
» Auch eine naturnahe Gartengestaltung hift dem Igel!
Wann braucht ein Igel im Winter Hilfe?
Nicht jeder Igel, der im Winter unterwegs ist, braucht menschliche Hilfe. Ein Tier, das kurz aus seinem Nest kommt und anschließend wieder verschwindet, sollte zunächst in Ruhe gelassen werden.
Anders sieht es bei einem verletzten, kranken, stark untergewichtigen oder unterkühlten Igel aus. Auch ein Igel, der apathisch wirkt oder bei Frost längere Zeit draußen herumläuft, braucht eine fachkundige Einschätzung.
| Beobachtung | Einschätzung |
|---|---|
| Igel liegt ruhig in seinem Nest | Normalen Winterschlaf nicht stören |
| Igel läuft kurz bei mildem Wetter herum | Zunächst beobachten |
| Igel ist bei starkem Frost längere Zeit aktiv | Fachkundige Hilfe einholen |
| Igel wirkt schwach oder apathisch | Hilfe bei einer Igelstation oder einem Tierarzt suchen |
| Igel ist sichtbar verletzt | Fachkundige Versorgung veranlassen |
| Igel ist deutlich untergewichtig | Nicht auf eigene Faust überwintern lassen |
Wer unsicher ist, sollte eine Igelstation oder einen auf Wildtiere spezialisierten Tierarzt kontaktieren. Das ist sicherer, als einen gesunden Igel vorschnell aus seinem natürlichen Lebensraum zu nehmen.
Wie überwintern hilfsbedürftige Igel in menschlicher Obhut?
Ein hilfsbedürftiger Igel gehört nicht einfach in einen Karton im warmen Wohnzimmer. Die Überwinterung in menschlicher Obhut ist eine Ausnahme und sollte nach Möglichkeit mit einer Igelstation oder einem fachkundigen Tierarzt abgestimmt werden.
Der passende Platz hängt vom Zustand des Tieres ab. Ein Igel, der gesund genug für den Winterschlaf ist, braucht auch in menschlicher Obhut einen kühlen, geschützten und ruhigen Bereich. Ein dauerhaft beheiztes Zimmer ist dafür nicht geeignet.
Vor der Überwinterung muss geklärt sein, weshalb der Igel Hilfe braucht. Verletzungen, Krankheiten oder starkes Untergewicht erfordern eine andere Versorgung als ein gesunder Igel, der lediglich einen sicheren Schlafplatz benötigt.
Wir raten eher davon ab, einen gefundenen Igel ohne fachliche Einschätzung selbst durch den Winter zu bringen. Gerade bei Wildtieren lässt sich von Laien nicht zuverlässig beurteilen, welche Pflege das Tier benötigt.
Wenn du mitten im Winter einen Igel findest, der bei Temperaturen unter 0 Grad nicht im Winterschlaf ist, muss du schnell handeln. Du kannst ihn in eine Igelstation bringen, die sich mit diesen Tieren auskennt. Denn bei niedrigen Temperaturen kann der Igel erfrieren, zudem findet er zu dieser Jahreszeit nicht genügend Nahrung.
Was ist nach dem Winterschlaf zu beachten?
Wenn die Temperaturen im Frühjahr steigen, verlassen Igel ihr Winterquartier. Der Zeitpunkt hängt vom Wetter ab und kann sich von Region zu Region unterscheiden. Nach dem Aufwachen sind die Fettreserven weitgehend aufgebraucht, deshalb beginnt die Nahrungssuche wieder.
Jetzt wird ein insektenreicher Garten besonders wertvoll. Dichte Hecken, Laub unter Sträuchern und Bereiche mit Totholz bieten nicht nur Verstecke, sondern fördern auch das Vorkommen natürlicher Beutetiere.
Wer einen Igel im Frühjahr entdeckt, sollte ihn nicht vorschnell füttern oder mitnehmen. Ein wacher, gut beweglicher Igel, der selbstständig nach Nahrung sucht, kommt normalerweise allein zurecht.
Häufige Fragen zu Igel überwintern
Warum gehen Igel überhaupt in den Winterschlaf?
Igel gehen in den Winterschlaf, um sich vor extremen Witterungsbedingungen und Nahrungsmangel in den Wintermonaten zu schützen.
Sollte man Igel füttern, bevor sie in den Winterschlaf gehen?
Es kann bei jungen oder sehr dünnen Tieren sinnvoll sein, Igel vor dem Winterschlaf mit energiereicher Nahrung wie Katzenfutter oder speziellem Igelfutter zu füttern. Wurde bereits ausreichend Winterspeck angefuttert, ist zusätzliches Füttern aber kontraproduktiv.
Wie kann man verletzte Igel erkennen?
Verletzte Igel zeigen oft Anzeichen von Lahmheit, Apathie oder haben offensichtliche Verletzungen. In solchen Fällen ist professionelle Hilfe erforderlich. Kontaktiere eine örtliche Igelstation oder einen Tierarzt, um professionelle Hilfe zu erhalten.
Wie lange dauert es, wenn Igel überwintern und wann endet der Winterschlaf?
Wenn Igel überwintern, verbringen sie mehrere Monate in ihrem Winterquartier. Der genaue Zeitraum hängt von Wetter, Temperatur und den Fettreserven des Tieres ab. Im Frühjahr werden die Tiere bei steigenden Temperaturen wieder aktiv. Ein fester Termin für das Ende des Winterschlafs lässt sich deshalb nicht nennen.
Warum wachen Igel beim Überwintern manchmal auf?
Wenn Igel überwintern, kann der Winterschlaf durch kurze Wachphasen unterbrochen werden. Das allein ist kein Grund zur Sorge. Problematisch wird es, wenn ein Tier bei anhaltender Kälte lange aktiv bleibt, geschwächt wirkt oder keinen geschützten Rückzugsort findet.
Was passiert, wenn ein Winterquartier zerstört wird, während Igel überwintern?
Wird ein Nest zerstört, während Igel überwintern, kann das Tier erheblich gestört werden. Deshalb sollten Laub- und Reisighaufen im Winter nicht umgesetzt werden. Auch Gartenarbeiten in dicht bewachsenen Bereichen verdienen besondere Vorsicht. Wer ein zerstörtes Nest entdeckt, sollte beobachten, ob ein Igel in der Nähe nach Schutz sucht oder Hilfe benötigt.
Woran kann man erkennen, ob Igel nach dem Überwintern wieder fit sind?
Nach dem Überwintern beginnen Igel mit der Nahrungssuche und verlassen ihr Winterquartier. Ein gesundes Tier bewegt sich selbstständig und wirkt aufmerksam. Auffällige Schwäche, Verletzungen oder ein ungewöhnlich schlechter Allgemeinzustand sprechen dagegen für ein Problem. In solchen Fällen sollte das Tier nicht vorschnell aufgenommen, sondern fachkundig beurteilt werden.